韩正卿到东江任职后，先跑遍了辖区内的沟沟坎坎，走到每个队都召集干部群众开会，征求大家的意见，寻找改变群众穷困现状的途径。在一次社员辩论会上，韩正卿连续提出了几个“为什么”：“东江为什么长期拖国家的后腿，吃那么多回销粮？人人都有两只手，其他地方年年给国家做贡献，我们为什么不增产？东江有温热的气候，便于耕种的良田，为什么过年还要跑进城买菜吃？”大家辩论的气氛很热烈。
老支书郭生荣有点坐不住了，便列举事实说：“1962年我们去文县一两百里地的石坊背粮食，那里的老贫农直问我们，你们阶州（古代武都称阶州）人遭瘟来吗！为啥子背我们支援国家建设的粮食？问得我们的脸势烧着没处放。我们再不能当软骨头了，要拼上老命大干一场才对。长期这样混日子，我们死了给下辈人咋交代哩！”经过多次辩论，大家受到了启发，辩出了骨气，辩足了干劲。
在纷纷攘攘的辩论声中，韩正卿逐渐梳理出了思路，新增水浇地和修建完善灌溉设施是改变东江落后面貌的关键问题。他马上同公社其他领导进行沟通并初步商定三条远景规划：一是在白龙江边筑堤2000多米，开挖乱石滩增地千余亩，整治洪水冲积形成的堆积滩增地千亩左右；二是将雷疙瘩山下千亩多陡坡地改建成旱涝保收的水平梯田，实现人均一亩水浇地的目标；三是修好正常通水浇地的灌渠，先解决农户吃饭问题，稳住人心后再大力发展林果产业，逐步增加群众的经济收入。
当时经济匮乏，上级只能帮助解决些炸药、钢钎铁锤、架子车之类的物资需求，其余工程量全靠人工奋战。干部群众心知这些举措是拔穷根利千秋、彻底解决东江落后面貌的翻身工程。但具体实施的困难之大，投入的体力劳动之艰辛，让人望而生畏，部分人还是摇头反对。韩正卿再三权衡，既然组织上委以东江公社的重任，他就要实实在在为群众办些造福一方的事情。只要落实切合东江实际的这些规划，发扬愚公移山精神，不畏艰难从头干起，他坚信东江人民会过上吃饱穿暖的好日子。
榜样的力量是无穷的，韩正卿前后组织了3批大队干部、生产队长、党团员、贫下中农代表到武都、文县几个修地修水渠工作搞得好的地方去参观。看到人家修通水渠，把坡地修成平地灌上水后，地里长出金灿灿的稻谷，大家很受激励。回来后再召开群众大会，广泛进行宣传，大家的干劲终于开始鼓舞起来，都纷纷表态说：“他们办得到的我们也一定办得到。”（ 杨建栋）